Amazing Animal Facts: Galapagos Turtles

2024 Forfatter: Carol Cain | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-16 17:15

Du er nok bekendt med Galapagos skildpadde. Den største levende skildpadde, de kan være mere end fem meter lang og kan veje op til 550 pounds. De er også den længstlevende hvirveldyr: De kan leve i hundrede år, og de ældste på rekord overlevede til 152. Men medmindre du kender en personligt, vil du nok blive overrasket over, hvor smart de er - og hvordan man mener. For at lære lidt mere om Galapagos skildpadden, talte vi til Don Middaugh, kurator for ektotermer ved Catoctin Wildlife Preserve og Zoo i Thurmont, Maryland. Han fortalte os om Galadys, deres 24-årige kvinde, der er ret karakter.

Galadys kan ikke kun fortælle folk fra hinanden, men hun kan lide nogle mennesker mere end andre. Hun foretrækker kvinder til mænd, og hendes favoritter er to kvindefrivillige. "Hun kommer, når hun bliver kaldt af dem. Hun vil følge dem overalt som en hvalp hund," siger Middaugh. Dette lyder måske charmerende, men hun er heller ikke villig til at dele og vil forsøge at bide frivillige, hvis de holder øje med de andre skildpadder.

Galadys kan lide at være håndfodede jordbær, som hun meget foretrækker til sin regelmæssige kost af hø og grønt. Hun kan lide at blive strøg på hendes hoved og ben, og vil strække sig op for at anmode om denne opmærksomhed fra hendes yndlingsfolk. "Og så vil hun falde i søvn, med hoved og nakke forlænget i deres omgange," siger han. "Hun snorker, når hun sover."

Hendes mest fantastiske evne er lidt af et problem, selvom: Galadys har lært at åbne døren til hendes kabinet. Ikke kun har Middaugh fundet hende roaming to gange, nu skal han passe på et andet trick. Én gang lancerede hun døren, men åbnede den ikke og forlod en booby-fælde, da han lænede sig ind for at nå frem til noget: "Jeg faldt næsten i hendes pen, fordi døren var låst op."

Her er nogle mere generelle fakta om Galadys og hendes slægtninge:

Galapagosøerne, hvor skildpadden lever, er faktisk opkaldt efter dem, snarere end omvendt. "Galapago" er spansk for skildpadde.

Galapagos skildpadder bruger mest af dagen græsning på vegetation og kaktus frugter.

På nogle af øerne hjælper finkene med at holde skildpadderne fri for parasitter - de strækker sig op på deres ben for at give fuglene lettere adgang til at spise de irriterende skadedyr.

I 1600'erne ville sejlere fange disse skildpadder og holde dem ombord på skib som kilde til fersk kød. De kunne gå flere måneder uden mad og vand.

Senere blev de også jaget efter olie, der blev brugt i lamper, og bosætterne rydde meget af deres levested for landbrug. I dag er deres største trussel introduceret dyr: Ægene er spist af hunde, svin og rotter, og de skal konkurrere om mad og plads med geder, kvæg og andet husdyr.

Man troede engang, at der var en art med 14 underarter. Nu er forskere uenige om, hvorvidt der faktisk er separate arter. Fire typer er udgået, herunder en lige for nylig, da den sidste Pinta Island skildpadde, Lonesome George, døde i juni 2012.

Underarterne ser anderledes ud: Nogle har kuplede skaller og nogle er mere "saddleback" formede. Saddlebacken har også længere lemmer og nakke og findes på tørreøerne - det antages, at disse tilpasninger hjælper dem med at nå højere for knappe vegetation.

Læs mere Vetstreet artikler med interessante dyr fakta.