Militære hunde kan også lide fra PTSD

2024 Forfatter: Carol Cain | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-16 17:15

"Efter opgaver lider hunde som soldater." Så læs overskriften på sidste uges New York Times artikel om militære hunde. Forfatterens punkt var en, at dyrlæger arbejder hårdt på at cementere i sindet af de beføjelser, der er i militæret: Hunde er også mennesker.

Nå, slags.

I det mindste vil vi gerne militæret at overveje, at den psykologiske tilstand kendt som posttraumatisk stresslidelse (PTSD) er en form for psykologisk traume, der ikke kun er forbeholdt mennesker. Det faktum, at dyr synes at lide af det, burde udlede troværdigheden af sin påstand som en lidelse for mennesker og dyr.

Interessant nok har en betydelig procentdel af militære arbejdshunde vist sig at opleve et lignende sæt symptomer efter at være udsat for den slags stimulus, der fører til PTSD hos mennesker.

Her er hvad New York Times måtte sige på baggrund af et interview med Dr. Walter F. Burghardt Jr., leder af adfærdsmedicin ved Daniel E. Holland Military Working Dog Hospital på Lackland Air Force Base:

"Ved nogle estimater udvikler mere end 5 procent af de ca. 650 militære hunde, der udøves af amerikanske kampstyrker, hunde PTSD. Af dem er omkring halvdelen sandsynligvis tilbagetræk fra tjenesten," siger Dr. Burghardt.

Selv om dyrlæger har længe diagnosticeret adfærdsproblemer hos dyr, har begrebet PTSD kun været i flere år - og det bliver stadig diskuteret. Men det er blevet populært hos militære dyrlæger, der har set mønstre af foruroligende adfærd hos hunde udsat for eksplosioner, geværbrande og anden kamprelateret vold i Irak og Afghanistan.

Ligesom mennesker med lidelsen viser forskellige hunde forskellige symptomer. Nogle bliver overvældende. Andre undgår bygninger eller arbejdsområder, som de tidligere havde været trygge at komme ind på. Nogle gennemgår skarpe ændringer i temperament og enten bliver usædvanligt aggressive med deres håndteringsapparater eller klamrende og skæve. Mange af dem holder op med at gøre de slags opgaver, de blev uddannet til at udføre.

"Hvis hunden er uddannet til at finde improviserede eksplosiver, og det ser ud til at det virker, men det er ikke, det er ikke kun den hund, der er i fare", siger Dr. Burghardt. "Dette er også et sundhedsspørgsmål."

Det mest interessante aspekt af dette spørgsmål - for mig, alligevel - er, at kæledyr er lige så modtagelige for de alvorlige psykologiske belastninger, der påvirker mennesker. Og det bør ikke komme som nogen overraskelse for dem af os, der behandler psykologisk skadede kæledyr hver dag.

Faktisk er det et problem, der i stigende grad er identificeret blandt mange forladte dyr, langtidslejet kæledyr og hunde, der har været berøvet normale sociale situationer, som f.eks. Hvalpmøllehunde. Disse dyr viser symptomer, der mest konsistent svarer til de humane PTSD-patienter.

Faktisk var der en interessant undersøgelse, der blev præsenteret på Purebred Paradox-konferencen sidste marts om symptomatiske ligheder mellem hvalpmøllehunde og humane PTSD-lider.

Denne underforståede forbindelse bør på ingen måde tjene til at minimere PTSD hos mennesker. Faktisk er det mit håb, at en veldokumenteret observation af et lignende fænomen hos dyr (som ikke har nogen politisk interesse i sagen) yderligere hjælper med at bringe hjem til virkeligheden, at krig er helvede for alle involverede. Og dyr lider tydeligt ligesom mennesker gør, når de bliver tvunget til at opleve dens hærgen.

Sikker på, det er min påstand om, at menneskelig hubris (og måske en vis ønsketænkning) holder os ude af at overveje de ofte uheldige dyrevelfærds konsekvenser af at bruge hjørnetænder i krigsførelse. Men det betyder ikke nødvendigvis, at vi ikke bør udnytte dyr under krigen - så længe vi er klar over, hvad vi laver, og vi tager skridt til at begrænse krigsindflydelsen på psyke af alle, der forsvarer os.

Hvis vores militære hunde klarer at minimere menneskeskader, tab af liv og psykisk forringelse, så kan jeg komme bag ideen om at bruge dem i militære operationer. Ikke desto mindre betyder det ikke, at vi ikke bør udvikle strategier til forebyggelse af PTSD hos militære og andre arbejdshunde.

Faktisk, nu hvor vi har anerkendt PTSD som en meget reel bekymring blandt vores militariserede hjørnetænder, ser jeg det som en moralsk nødvendighed, at vi løser problemet.

Hvad tager du på emnet? Fortjener hunde den samme slags hjælp som mennesker, når det kommer til at håndtere PTSD?