I Ringet: Livet af en hundhandler

2024 Forfatter: Carol Cain | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-16 17:15

Nordamerika er hjemsted for nogle af verdens bedste professionelle hundhandlere. Nogle, med indtjening i seksfigurets beslag, er mere respekterede end endda showdommene de konkurrerer foran. Hvad gør disse håndtere så specielle? Hvorfor ansætter folk dem? Og er det virkelig så glamourøst som portrætteret i tv-udsendelsen af Westminster Kennel Club-showet?

Handlers med clout har været kendt for at få en dommer til at ændre sig efter at have tildelt den "forkerte" hund et bånd. Tilstedeværelsen af en kendt håndterer på ringside kan medføre, at nogle konkurrenter simpelthen tænder deres hæle og går hjem uden nogen sinde at træde ind i ringen. Nogle siger, at det er politik. Andre siger, at det er dygtighed og evnen til at tiltrække de bedste kvalitetshunde som kunder. Men det ses, professionel håndtering er et hårdt arbejde, der ikke er uden dets belønninger. Men mens det kan være glamourøst, kan det også være utrolig ydmygende. Scott Price dag starter klokken 4:00 A.M. Et af Stillehavs nordvestlige mest succesfulde håndtere, han har råd til at være choosy, og han kan have så få som fem eller så mange som ti hunde på et givet kredsløb. I dag er han på I-5-motorvejen, der rejser til det sydlige Oregon for en fire-dages show. Han kører for meget af dagen.

En gang på udstillingsstedet vil han begynde at oprette træningspenge, plejebord, hundekasser og stole. Alle hundene skal udøves. Derefter begynder grooming. "Hver hund bliver smurt," erklærer pris. Uanset om det er en langhåret race eller ej, hver hund kommer ind i ringen og ser det allerbedste ud.

Han vender hjem om fem dage til Mt. Vernon, Washington til at aflevere tre hunde, hente fem mere og komme tilbage på vejen for en anden 400-mils rejse og fire flere dage med shows. Han vil kun se sin kone kort i de næste to uger.

Prisen er en høj, lunket rødhårede, som nogle rivaler ville hævde, har ser til hans fordel og giver ham en ekstra fordel som handler. Men for hans kunder, som opdrætter Kathryn Tominey fra Richland, Washington, er det sådan, han behandler hendes hunde, der er vigtig. "Jeg hyrede et par håndtere før Scott, men han fulgte virkelig godt med mine hunde, og han fulgte altid igennem," hun siger.

For kunder som Tominey spiller den professionelle handler en afgørende rolle for at vise deres hunde. "Jeg er uduelig" hun indrømmer. Knækirurgi forhindrer Tominey i at holde op med sine hurtige Rhodesian Ridgebacks i ringen. "Selv om jeg kunne bevæge mig godt, vidste jeg aldrig, hvad der foregik i ringen. Jeg havde ingen situationskendskab og havde nok problemer med at være opmærksom på, hvad hunden gjorde, endsige dommeren. Ingen øvelse gjorde nogen forskel. Jeg har lige ikke haft noget talent for det."

For andre klienter er problemet tid. Mange ejere har ikke råd til at være væk fra deres hjem, job, familier eller andre hunde for at opnå et konformationskampsport på et individ. For de ejere, der bor i fjerntliggende områder, kan det være dyrt og ubelejligt at komme til shows. Ansættelse af en professionel handler kan faktisk være billigere end at afslutte et mesterskab på hunden selv.

På den canadiske side af grænsen forbereder Beth Hilborn sig også på at forlade et show. Hun har vist hunde siden hun var teenager og er en velkendt armatur på British Columbia's topshow. Hunde elsker hende, og det er tydeligt i ringen. Dette synes at være det fælles element med de virkelig succesfulde fordele.

Hilborn minder om at gå efter mange år for at besøge en hund, som hun plejede at vise. "Han hilste mig hysterisk," hun husker, "så sprang i lastbilen og antog, at han skulle showet." Det er disse øjeblikke, der gør jobbet så givende.

Pris minder ligeledes om en af hans yndlingshistorier: "Jeg har en Boston Terrier-klient, ejerne er pensionerede, hun er i en mekanisk kørestole og har dårlig sundhed." Denne uge i Boston Terrier Specialty vandt vi Best of Winners. Disse kunder var så glade - du kunne se dem lyser op for hele weekenden, og jeg ved, at vinderen lavede deres måned. Jeg vendte mig til min assistent og sagde: "Det er derfor jeg gør det her." Det er de slags kunder, der gør det umagen værd."

En hund ejer kan forvente at betale mellem $ 60 og $ 100 per dag plus udgifter. Men en handler kan gøre op til $ 2.500 i et skud, hvis hunden de viser vinder Best in Show på, f.eks. Westminster, den mest prestigefyldte hundeshow i Nordamerika.

Pris indrømmer, at mens læsere kan blive overrasket over de seks figurindkomster for nogle af de store navne, er lønnen hærdet. Disse er fuldtidshåndterere, og mange kører også ombordstigningsfaciliteter. Arbejdet er mentalt og fysisk udmattende. "Det er svært på din krop" Pris siger. "Intet i hundeshows er let eller let. Selv med en lille Brussels Griffon sætter du i miles hver uge på beton, du er nødt til at bevæge dig hurtigt og du er ansvarlig for folks kærlighed, glæde og besiddelser."

Disse seksfigurerede indkomster er imidlertid ikke reglen, men undtagelsen. Nogle kunder har råd til top dollar. Nogle hunde er så forkælet, de chartres på private fly mellem top shows. Det er svært for den gennemsnitlige ejerhåndterer at konkurrere med disse odds. Hunden, der er afslappet, mere erfaren og mere fagligt præsenteret, vil have en fordel i ringen. Det er de hunde, der fortsætter med at kræve top studgebyrer og præmiepriser for hvalpe. At eje eller opdrætte en tophund øger også troværdigheden hos en kennel.For andre handler det kun om sporten af det, og der er ingen økonomisk belønning af nogen art.

Hundeejere bør være opmærksomme på, at lokket til Best in Show-båndet har kostet nogle fanciers at synke hele deres livsbesparelser til kampagne en hund. Kampagne er, når hunden går ind i hvert show muligt med det formål at vinde Best in Show eller opnå top ti status. I disse tilfælde er berømmelsen aldrig det værd.

På den positive side vil en god professionel handler som Price eller Hilborn arbejde sammen med deres klient på en strategi. De bryr sig om hundens lykke, og begge håndtere er enige om, at det ideelle sted for en hund er hjemme. De arbejder hårdt for at sikre, at deres kunders hunde er hjemme så meget som muligt. I nogle tilfælde er det ikke muligt, men at vide, at hundene er kompetente, omsorgsfulde hænder gør adskillelsen lidt lettere.

Og hvad havde disse fagfolk at sige om filmen Best In Show? Hilborn, der faktisk optræder i filmen, mener, at det er en stor spoof, at den har "et stærkt sandkorn, der løber igennem det." Pris siger, at det er "nøjagtigt et hundeshow." Hver karakter eksisterer. " Når han bliver spurgt om hvilket tegn han er, griner Scott Price fra sin mobiltelefon på I-5: "Alle af dem." ■

Barb McClarty, baseret i Langley, B.C., racer og viser mester Rhodesian Ridgebacks. Hun er en tredje generation opdrætter på Of Course kenneler, kendt for sine Whippets. Barb har ti års kommunikation og PR-erfaring, og hendes skrivning har dukket op i en række populære og faglige publikationer. Hun har været kendt for at bruge en professionel håndterings service fra tid til anden.

For mere information om professionel hundhåndtering, besøg følgende websteder: Professional Handlers 'Association, Inc., www.infodog.com/misc/pha/phainfo.htm Canadian Professional Handlers Association, www.angelfire.com/bc/cpha/