Stephen Huneck

2024 Forfatter: Carol Cain | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-16 17:15

Beliggende i den forrevne omegn i Northernmost Vermont er et vidunderligt sted hvor natur og kunst, det lunefuldt og det åndelige, kolliderer i glædelig fest. Indtrængende kunstner Stephen Hunecks 400-acre Dog Mountain gård er som at træde ind i en anden verden, og det er umiddelbart tydeligt, at i denne verden er hunde meget mere end bare familie kæledyr - de er de

Berømt fra Nantucket til Tokyo for sine smukke håndskårne møbler og legende træskulpturer, hvoraf mange er hunde som emne eller motiv, er Stephen Huneck også meget elsket for hans Sally bøger, en serie af børns historier inspireret af antics af hans uendelige sorte Labrador Retriever, Sally. Huneck er en masterprintmaker, indretningsarkitekt, kunstmaler, kunstmaler, byggemester og multimedieartner. Og hvis det ikke var nok, har han planer om at dykke snart ind i monumental skulptur og holografisk kunst.

Med denne bredde og dybde til hans mange kreative bestræbelser er denne kunstneriske dynamo vanskeligt at kategorisere, men det er bare den måde, han kan lide det. "Jeg bruger ikke etiketter," siger Huneck, "og jeg tænker ikke på mig selv som" billedhugger "eller" forfatter. "Hvad jeg gør er, jeg tænker på noget, jeg ville elske at have, og jeg gør det. "Han er opmærksom på, at han ofte omtales som en folkekunstner, men den etiket sidder ikke helt godt sammen med ham, især som det er mest almindeligt forstået. "Jeg har det ikke godt med det," forklarer han, "fordi jeg tænker på det som hokey: folk forsøger at kopiere et nittende århundredes mentalitet. Men jeg kan godt lide begrebet folkemusik som kunst for alle, hvilket er, hvad folkekunst virkelig var. Jeg vil have mit arbejde tilgængeligt og overkommeligt. Jeg ønsker ikke at håndtere bare Arnold Schwartzeneggers i verden. 'Folkekunst', i den forstand er kunst for mennesker. Jeg kan virkelig reagere på det."

Måske sagde Frank Miele, en Manhattan kunstforhandler, der engang repræsenterede Huneck, det bedste, da han sagde: "Stephen Huneck er ikke så meget en folkekunstner som en fremragende amerikansk kunstner, hvis værker har en indfødt kvalitet. Han har bogstaveligt talt udskåret en egen niche. Han har aldrig mistet nysgerrigheden og sans for humor hos et lille barn. Det er det der giver sit arbejde sin enorme friskhed og spontanitet."

Disse kvaliteter er i stor beviser i Laura Beachs nye bog, Kunst af Stephen Huneck (Harry N. Abrams, 2004), hvoraf Mieles kommentar blev opnået. Denne rigt illustreret biografi er i sig selv et mesterværk, der giver et virkelig fascinerende overblik over Hunecks liv og arbejde. Hunecks talentfulde omfang er hurtigt tilsyneladende som et blad gennem lydstyrken, men selv med over 200 farveplader får man kun en lille smag af Hunecks enorme kunstneriske produktion. "Det var virkelig svært at vælge og vælge, hvad der gik ind i den bog," siger Huneck. "Vi kunne nemt have fyldt et dusin af dem."

Hunde er også mere end velkomne på Dog Chapel, et bemærkelsesværdigt, traditionelt stylet New England-kapel, som Huneck bygget på Dog Mountain for at fejre den åndelige bånd mellem hunde og mennesker. Huneck anser kapellet at være hans største og mest personlige arbejde, og et kig indeni afslører hvorfor. Hvert element i kapellet, fra de smukke glasmosaikvinduer til de håndskårne træbænke, blev kærligt skabt af Huneck og taler om den dybe forbindelse han føler for hundens sjæl. Hvad Huneck mest tilfredsstillende er dog, hvor meget kapellet har betydet for så mange der er gået der for at huske en elskede hund, der er gået videre. Til dette formål har Huneck startet en "Remembrance Wall" i kapellet og inviteret folk til at medbringe eller maile på billeder af deres afrejede hunde sammen med et skriftligt afsnit, hvis de ønsker det, at blive bogført på væggen. "Det blev så populært," siger Huneck, "at erindringsmuren nu er mindeværdier. Det er virkelig en meget god og trøstende ting."

Spurgt, om han nogensinde har modtaget nogen flak fra religiøse fraktioner for at opbygge et hundkapel, svarer Huneck, "da jeg var ved at begå det, var det en bekymring, men det har været det modsatte. Jeg har aldrig fået nogen flak, og jeg har haft mange ministre her. Hvad var sjovt var, da kapellet var afsluttet, sendte Fox News en reporter her op for at lave en historie om det. De gik straks ned til den lokale katolske kirke og spurgte præsten alle disse førende spørgsmål, der forsøger at få ham til at sige noget negativt, men han sagde bare, at det virkelig er en vidunderlig ting, der tilføjer meget til området. Jeg tror, at der er en fin linje, og jeg har form for det. Jeg gør ikke sjov af nogen eller noget. Folk forstår og sætter pris på det."

Først opfattet i en vision efter en nær døden oplevelse i 1994, kan kapellet, bemærkelsesværdigt som det allerede er, snart se nogle fantastiske tilføjelser. Forklarer Huneck, Jeg har forsket på hologrammer. Jeg vil lave hologrammer af mine skulpturer til kapellet, som en skulptur af en engelhund med sine vinger bevæger sig, det vil bare se ud til dig, når du står i højre side

Huneck har også planer om at skabe en monumental 50-fodskulptur af hans elskede Sally (som han tabte i alderdommen i 2002) oven på et bjerg på sin gård. "Det vil være slags min egen Mount Rushmore for Sally." Ligesom hologrammerne ved han endnu ikke præcis, hvordan han skal gøre det, men for Huneck dykning i det ukendte er de rigueur. "At tage på nye kunstformer er min modgift mod kedsomhed," siger Huneck, som har lært at være helt frygtløs i forhold til den ukendte. "Du lader bare dit indre selv overtage og holde det enkelt. Og du indser, at der er tidspunkter, hvor manglende viden er meget befriende. "Huneck taler om friheden børn føler at skabe kunst og ønsker, at flere mennesker kan bevare den slags kreativ åbenhed. "Hvis vi alle kunne være fem igen, kunne vi lave en god kunst," mener han. "Det er vores stivhed og frygt for fiasko, der forhindrer os i at gøre det senere."

Susan Kauffmann bor i Langley, B.C., og skriver regelmæssigt for Modern Dog. Hendes Malamute, Kuma, har anmodet om en pilgrimsrejse til Dog Mountain.